Época fabulosa o anterior a Homero

A continuación tienes una parte de la Historia de la literatura griega, de Jacinto Díaz (1809-1885). Ten en cuenta que se trata de una publicación de 1865, necesariamente obsoleta (y a veces ridícula) en muchos aspectos. Si vas a usar estos materiales, echa un vistazo a la licencia 📝.

Literatura clásica

Vos exemplaria graeca
nocturna versate manu, versate diurna.

Horacio, Ep. ad Pis. 268

1] Se entiende por literatura clásica la griega y la latina, porque ambas contienen los mejores modelos de composiciones literarias. Los griegos precedieron a los latinos: dotados de un talento superior y de una rica imaginación, conocieron desde luego lo bello, y en un principio, como por instinto, escribieron conforme a las reglas de la naturaleza, puesto que no se había inventado todavía el arte. Sus producciones sirvieron de modelo a los latinos, los cuales fueron más bien imitadores que inventores. Aun en los mejores escritos de estos se nota el sello de la imitación griega, y en los de menor mérito se nota también la tendencia a alcanzar aquella perfección.

Exigiendo el buen orden empezar por la más antigua de estas dos literaturas, hablaremos en esta obra de la griega; y para la latina remitimos al lector a nuestra obrita, Compendio histórico-crítico de la literatura latina dividido en lecciones.

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2] Seis son las épocas de la literatura griega, que se designan de este modo:

1.ª Fabulosa.
2.ª Poética.
3.ª Ateniense.
4.ª Alejandrina.
5.ª Greco-romana.
6.ª Bizantina.

Para mayor claridad se dice también que la primera es anterior a la guerra de Troya, y por consiguiente a Homero. La segunda comprende los tiempos que mediaron desde la guerra de Troya (1200 años antes de la era vulgar) hasta Solón (600 antes de ídem). La tercera, desde Solón hasta Alejandro Magno (336 antes de la misma). La cuarta, desde Alejandro hasta la pérdida de la nacionalidad griega (146 antes de la misma). La quinta, desde este tiempo hasta la traslación de la sede del imperio romano a Bizancio (306 de la era vulgar). La sexta llega hasta la destrucción completa del imperio romano en oriente, o la ocupación de Constantinopla por los turcos (año 1453).

Secciones de la literatura griega

3] Esta obra la distribuye en seis secciones. La primera comprende a los poetas; la segunda, a los filósofos; la tercera, a los oradores; la cuarta, a los historiadores; la quinta, a los santos padres y escritores eclesiásticos; la sexta forma una miscelánea.

Sección primera: poetas
Época fabulosa o anterior a Homero

4] Antes de Homero hubo los aedos o cantores religiosos, que compusieron de una manera ya bastante regular y poética himnos religiosos. Aunque el canto y la música son tan antiguos como el hombre, no se habla aquí sino de los favorecidos de las musas, a quienes se dio dicho nombre, que era sinónimo de sacerdote. Hubo después también aedos o demiurgos que cantaban para el pueblo composiciones en elogio de los héroes. El más antiguo de los primeros es Lino.

Lino

5] Lino puede ser nombre propio o representación de un canto lúgubre. Dicen que era un pastor de la Argólida, de raza divina, muy hermoso, que fue despedazado por perros salvajes; o un aedo hijo de Apolo y de una musa, que, habiendo vencido en la cítara a Hércules, fue muerto por este a la flor de su edad. Sin embargo, Teócrito Id. 24, v. 103, dice que era viejo cuando enseñaba las letras a aquel héroe. Tal vez no es más que el canto triste por haber acabado la buena estación. La esclamación ¡Ay, Lino! es muy frecuente en los poetas antiguos. Elino vino a ser sinónimo de canto triste, como se ve en el Agamenón de Esquilo, en donde unos ancianos que lloran exclaman: «Digamos el Elino». En Sófocles Áyax v. 627 se lee: «Cuando la madre de Áyax sabrá que este se halla poseído de la locura, no cantará ciertamente Elino Elino (que según la nota es un canto dulcemente quejumbroso), sino que prorrumpirá en grandes gemidos». V. Euripid. Orestes v. 1395. No obstante, en el mismo Eurípides Herc. fur. v. 348 se toma en sentido de canto alegre. En Estobeo se leen algunos versos atribuidos a Lino.

Peán

6] Es uno de los cantos más antiguos en que se celebra la vuelta del buen tiempo después del horror del invierno. Parece que se repetía muchas veces io, Peán! Viva, Peán, entendiendo al dios de la luz y del calor. Después se aplicó a todo canto alegre: así, en Homero se llama peán todo himno de victoria. También fue un canto marcial, como el peán que según Esquilo cantaron los griegos en Salamina.

Himeneo

7] Se halla mencionado en Homero en la descripción del escudo de Aquiles (Il. 18, 493), y en un trozo atribuido a Hesíodo en que se describe el de Hércules. Catulo en su epitalamio de Manlio y Julia repite estas exclamaciones: o Himeneo, io Himeneo, etc., que probablemente tomaría de Safo u otro poeta griego.

Trenos

8] Era el canto mortuorio: algunos aedos asistían a las exequias, y mujeres acompañaban su canto con gritos y gemidos.

Aedos pierios

9] La mayor parte de los antiguos aedos eran naturales de Tracia, del país de las musas, de la Pieria al nordeste de la Grecia. Sin embargo, vemos a algunos de estos tracios establecidos en el centro de ella en la Fócida, en Beocia, junto al Helicón y al Parnaso, lo que debe atribuirse a las emigraciones de unas provincias a otras. No es extraño, pues, que la tradición nos muestre a Progne, hija de Pandión, rey de Atenas, casada con Tereo, rey tracio.

Orfeo

10] Es el más famoso de los aedos antehoméricos. Se le hace natural de Tracia, pero no hay ningún documento que acredite su existencia. Ni Homero ni Hesíodo le nombran. Íbico, posterior de cinco o seis siglos a la época en que se le coloca, es el primero que hace mención de él. Una carta sobre el mundo atribuida a Aristóteles cita un fragmento de poesía de Orfeo, que es una especie de letanía en honor de Júpiter. La leyenda dice que Orfeo fue el primer poeta de los tiempos heroicos, que acompañó a los que fueron a la conquista del vellocino de oro, que bajó al infierno, etc. Él vino a ser el tipo del genio poético. Parece, no obstante, que uno de este nombre fundó el culto místico de un dios subterráneo que se apodera de las almas de los difuntos y observa las acciones de los vivientes. Aristófanes en las Ranas le cuenta entre los poetas religiosos.

Museo

11] Se le cree hijo de Eumolpo y de Orfeo. Los atenienses le consideraban natural de su ciudad según Eurípides (Reso), y especialmente consagrado al culto de Ceres en los misterios de Eleusis. Aristófanes en las Ranas le hace médico y profeta. Tal vez su nombre no es más que un símbolo o expresión de un poeta o favorecido de las musas. No tiene historia particular. Según Platón (Rep. 2), a este y a Orfeo los hacían hijos de la luna y de las musas.

Eumólpidas

12] Eran sacerdotes de Ceres en Eleusis que pretendían descender de un aedo tracio llamado Eumolpo; por consiguiente, unos cantores de una familia sacerdotal dedicados al canto de himnos religiosos. No solo en Eleusis, sino también en Delfos, había aedos consagrados al culto. Se citan los himnos de Panfos por su carácter melancólico. Filamón es reputado el inventor de los coros de vírgenes que celebraban en Delfos el nacimiento de los hijos de Latona. Oleno, el más célebre aedo del templo de Delos, se dice ser autor del himno en honor de las vírgenes Opis y Argea, compañeras de Apolo y Diana. Se le ha considerado también inventor del verso hexámetro, lo que probaría que fue anterior a los mismos aedos tracios, que no usaron otro.

13] Para completar este pequeño cuadro de los orígenes de la poesía griega, sépase que la Grecia tomó de la Frigia algunos instrumentos de música, como la flauta, cuya invención se atribuye al sátiro Marsias; dicho instrumento y el formings, cítara o laúd, eran indispensables para el acompañamiento de la voz y para la medida de los versos.

Aedos épicos

14] Se ha dicho que, después de los cantores religiosos, los hubo que celebraron las hazañas de los héroes. Estos prepararon el más noble de los poemas, el poema épico. Se vieron desde luego muy favorecidos por los magnates y por el pueblo. Ulises da muerte a los que pretendían a su esposa y arruinaban su patrimonio durante su ausencia, y perdona al aedo que los divertía con su canto durante la comida. Agamenón dejó en compañía de la suya a uno, cuando partió para la guerra de Troya; y Egisto no pudo vencer su entereza hasta que le hubo apartado de su lado. Aquiles no se desdeñaba de distraer su melancolía con el laúd y con el canto.

15] Homero habla de uno de estos, llamado Tamiris, que vivía en Dorium, una de las ciudades de Néstor. Se cree que fue discípulo de Filamón. Femio es el que cantaba en el palacio de Ulises la vuelta desgraciada de los aqueos. Demódoco figura en la Odisea como el cantor de los feacios; canta varios asuntos de la Ilíada, como la disputa entre Aquiles y Ulises y el ardid del caballo de madera. Aun suponiendo fantásticos estos nombres, a lo menos prueban que existían los aedos épicos antes de Homero. Lo prueba también entre otros el pasaje de la Odisea en que el alma de Agamenón en el infierno anuncia que la virtuosa Penélope será celebrada en bellos cantos, al paso que será execrada Clitemnestra. Homero aprovechó todos estos elementos épicos dispersos y, si no creó el arte épico, creó el poema épico dándole unidad, regularidad e interés con la forma dramática.

«Época fabulosa o anterior a Homero» es un contenido de Paco Álvarez publicado en ACADEMIALATIN.com