Las guerras médicas son los tres conflictos bélicos que enfrentaron a los griegos y a los persas. Ahora bien, ¿por qué se llaman médicas? Está claro que no tienen nada que ver con la medicina (raíz latina: es casual que la raíz griega usada en el nombre de las guerras dé igual resultado en español).
La respuesta rápida es que los griegos tendían a usar la palabra Μῆδος indistintamente para los medos propiamente dichos como para los persas, llamados propiamente Πέρσαι (singular Πέρσης). La razón por la que las guerras son médicas, no medas, es que los historiadores se referían a estas guerras directamente con τὰ Μηδικά, literalmente ‘las cosas medas’, o sea, los asuntos medos, es decir, las guerras con los medos.
La cuestión es: ¿por qué los griegos se referían a los persas también como medos? Inicialmente, los medos eran más poderosos que los persas: tanto, que incluso conquistaron a finales del siglo VII a. C. el imperio asirio con la ayuda de los babilonios y se quedaron con buena parte de su territorio.
Por entonces, los persas eran aún vasallos de los medos. Sin embargo, hacia mediados del siglo VI a. C., Ciro el Grande se rebeló y logró tomar Ecbatana, la capital de Media, con lo que el territorio medo pasó a dominio persa. Pese a esto, como ya hemos dicho, los griegos continuaron llamando a menudo medos a los persas, como cuando los persas estaban bajo los medos, aunque ahora la situación era al revés.
«¿Por qué las guerras eran médicas, no persas?» es un contenido de Paco Álvarez publicado en ACADEMIALATIN.com